1978 inrättades i USA hemliga federala domstolar, FISC- Foreign Intelligence Surveillance Court-, med avsikt att förhindra att de olika underrättelsetjänsterna i landet övervakade amerikanska medborgare. FISC-domstolarna inrättades efter att byråerna hade ertappats med att spionera på den amerikanska medborgarrörelsen men även på antivietnamaktivisterna under och efter Vietnamkriget. Domstolarna skulle hel enkelt ha koll på tjänsternas godtyckliga övervakning av medborgarna som var ett brott mot de konstitutionella friheterna. Tillstånd för övervakning var bara tillåtet under förutsättning att domstolarna gav sitt medgivande.